По совету знаменитого российского библиофила (начала XX века) Н.К. Синягина и известного петербургского букиниста В.И. Клочкова, Николай Васильевич Соловьёв (сын миллионера Василия Ионовича Соловьёва) открыл в 1901 г. (в Петербурге, на Симеоновской улице, д. 11) книжную лавку.
Коммерческим директором его предприятия (выражаясь современными терминами) стал опытный книгопродавец Андрей Сергеевич Молчанов. Вскоре, отец Николая Васильевича снял для него более респектабельное помещение (по адресу: Литейный проспект, д. 51); и в короткое время Соловьёв стал авторитетным специалистом в области антикварной книжной торговли и поставщиком именитых библиофилов и известнейших библиотек (как в России, так и в Европе).
17 января 1902 года Главным управлением по делам печати ему было разрешено издавать в Санкт-Петербурге "двухнедельный" листок под названием "Антиквар". Первый номер "листка" вышел в апреле 1902 года.
"Антиквар" имел подзаголовок: "Библиографический листок" Его содержание составили 108 публикаций. Тираж не превышал 300 экз., Как правило, формат издания был 18,0 х 27,0 см. Печатали "Антиквар" в типографии Э. Арнгольда и имел два варианта оформления (с цветной обложкой на веленевой бумаге и на простой бумаге с чёрно-белой обложкой).
В первом номере "Антиквара" было помещено обращение редактора к потенциальным читателям:
"Приступая к настоящему изданию я не задавался целью пополнить существующий в нашей библиографии пробел, за отсутствием у нас серьёзного библиографического журнала. Предлагаемый листок не претендует на какое-либо серьёзное научное значение.
Моя цель - дать любителям книги возможность на страницах "Антиквара" высказаться по вопросам, их интересующим, узнать мнения своих собратий